Laatst werd ik benaderd door een gefrustreerde katteneigenaar omdat zijn kat “irritant” gedrag vertoont door te krabben aan het meubilair in huis. Op mijn vraag hoe de eigenaren hiermee omgaan hoor ik te vaak dat de kat (uit pure onmacht) op de een of andere manier gestraft wordt. Het diertje krijgt een schoen (bijna zo groot als de kat zelf) naar zijn kop gegooid en er wordt geschreeuwd. Wanneer de kat dan door al dat geweld wegschiet naar de bovenverdieping, wordt hij op de trappen (met oorverdovend lawaai) achterna gezeten om hem in zijn kladden te grijpen. Zo hoog kan frustratie dus oplopen! Dat een volwassen man die gemiddeld 7x zo groot is als een katje van 25 cm en misschien 20x zwaarder met barse stem een diertje opjaagt in zijn eigen territorium. Het trieste is dat de arme kat geen clou heeft waarom! Als deze harde aanpak zou helpen, zou het ongewenste gedrag al afgenomen of verdwenen zijn. Mijn hart breekt altijd bij dit soort verhalen maar ik ben tegelijkertijd blij dat de eigenaren contact zoeken en eerlijk durven te zijn; want dan kan erger voorkomen worden. Door begrip voor de kat te kweken en een andere aanpak voor te stellen die meer kans van slagen heeft kom je al een stuk verder. Zelfs in een kort (gratis) gesprekje kan ik je in de juiste richting wijzen om verdere escalatie te voorkomen. Katten worden heel gestrest van een onvoorspelbare omgeving (en eigenaar). Wanneer zo’n situatie lang aanhoudt kan dat een reden zijn voor lichamelijke klachten en voor nog meer ongewenste gedrag in huis. Denk aan het vertonen van angstagressie wanneer de kat in de hoek gedreven is na zijn vluchtpoging; zich constant verstoppen; juist vaker krabben op ongewenste plekjes in huis; sproeien en onzindelijkheid en proberen contact vermijden met de onvoorspelbare eigenaar. Allemaal heel normaal kattengedrag in zo’n situatie, want door het buitensporige straffen voelt de kat zich onveilig in zijn eigen territorium. En omdat de kat uitsluitend binnenshuis verblijft, kan hij niet verkassen. Beter kun je het doerakje te verleiden met een speelhengel om de juiste, stabiele, krabpalen te gebruiken en je kat te belonen voor gewenst gedrag i.p.v. te straffen voor ongewenst gedrag. Zorg voor voorspelbaarheid en routine en voor voldoende aantrekkelijke, horizontale en verticale krabplaatsen op de looproutes en blokkeer tijdelijk toegang tot de ongewenste krabplaatsen. Wanneer tips niet opleveren, laat jullie situatie dan eens goed onder de loep te nemen en vraag begeleiding om het gedrag op een katvriendelijke manier om te buigen. Want als een methode niet werkt, doe je iets niet goed of zie je iets over het hoofd.
Anja Terlouw, 16 februari 2019
Recente reacties